Ørevoks eller »Cerumen», er et naturlig stoff produsert av øregangen til mennesker og mange andre pattedyr. Flere kjertler i den ytre delen av øret produserer ørevoks. Ørevoks inkluderer også de gamle hudcellene i øregangen, som renner inn i den. I de fleste tilfeller er ørevoks et klebrig, gult stoff. Imidlertid har den noen ganger en mørkere farge, for eksempel brun eller svart.
For mange mennesker går ørevoks ubemerket og forårsaker ingen komplikasjoner. Det er imidlertid anslått at noen opplever påvirket oppbygging av ørevoks. Påvirket ørevoksoppbygging kan føre til mange symptomer som et «blokkert øre».
Selv om den nøyaktige funksjonen til voks ennå ikke er helt forstått, antas det å spille en rolle i renslighet, hygiene og generell helse til øret.
-Huden i øregangen flytter ikke lenger utover når den faller. Stopping av denne bevegelsen av huden betyr at voksen blir fanget inne i øret.
-Ørekanalens anatomi egner seg ikke godt til migrering av voks. Dette kan skyldes en skarp 1. og/eller 2. bøyning av øregangen, en genetisk arvelig smal øregang (f.eks. Downs syndrom), en trang øregang på grunn av kroniske ørebetennelser eller beinfremspring som er tilstede inni øret (eksostose).
-Upassende bruk av Q-tips (ørepinner), eller regelmessig bruk av høreapparater og ørepropper kan presse og samle voksen dypt i øregangen.
Personer som regelmessig renser ørene med Q-tips risikerer å skyve ørevoksen tilbake i øret og presse den mot trommehinnen.
- Hår inne i øregangen blir viklet inn i voksen og hindrer det i å migrere ut.
- Kjertlene på huden i øregangen er hyperaktive og skiller ut mer voks enn normalt.
- Når en person blir eldre, blir ørevoksen tørrere og fjerner ikke øregangen like raskt eller enkelt. Som et resultat kan ørevoks bygge seg opp og endre seg fra gult til svart.
- Surfere, svømmere og folk som vanligvis tilbringer mye tid i vannet er også kjent for å lide av påvirket ørevoks regelmessig. Dette er fordi vokspropp, når den utsettes for vann kan absorbere og svelle, noe som resulterer i en blokkering av ørevoks som kan forårsake ørebetennelse, øresmerter eller svimmelhet.
Ørevoks Symptomer
Ørepine: Noen mennesker med blokkering av ørevoks kan oppleve mild til moderat smerte i øret.
Hørselstap: voks begrenser lydbølger fra å bevege seg effektivt gjennom øregangen og vibrere mot trommehinnen.
Okklusjon: indre lyder som tygging, pust, hjerteslag og din egen stemme kan ikke lenger slippe ut av øret og høres derfor mye høyere inne i hodet.
Tinnitus: en type lyd som ringer/plystrer/surrer som kommer fra innsiden av øret og bare høres av deg selv.
Svimmelhet: en økning i lufttrykket på grunn av voksen inne i øregangen kan utilsiktet stimulere balanseorganet som befinner seg inne i det indre øret.
En vokspropp kan også forårsake irritasjon og betennelse i hoden i ørekanalen, noe som påvirker balanseorganen på samme måte.
Hoste: på samme måte som svimmelhet, kan ørevoks stimulere ansiktsnerven som ligger inne i mellomøret.
Plystring av høreapparat: lyder som forsterkes av høreapparatet reflekteres tilbake ut av øret på grunn av voksen som forårsaker akustisk tilbakemelding (f.eks. plystring) av høreapparatet.
Kløe/irritasjon: ørevoks kan forårsake klø, irritasjon, ørebetennelse eller utflod
Ørevoksens Funksjon
Selv om den nøyaktige funksjonen til ørevoks ennå ikke er helt forstått, antas det å spille flere viktige roller:
- Renslighet og Hygiene: Ørevoks bidrar til å fjerne døde hudceller og andre smusspartikler fra øregangen, noe som bidrar til å holde ørene rene.
- Beskyttelse: Den klebrige konsistensen av ørevoks fanger opp støv, bakterier og andre fremmedlegemer, og hindrer dem i å trenge dypere inn i øregangen.
- Smøring: Ørevoks holder øregangen fuktig og hindrer den i å tørke ut og klø.
Symptomer på Ørevoksoppbygging
For mange mennesker går ørevoks ubemerket og forårsaker ingen komplikasjoner. Men noen opplever en oppbygging av ørevoks som kan føre til flere symptomer:
- Blokkert Øre: En følelse av at øret er tilstoppet eller blokkert.
- Nedsatt Hørsel: Redusert evne til å høre på grunn av voks som blokkerer lydbølgene fra å nå trommehinnen.
- Øresmerter: Smerter eller ubehag i øret.
- Tinnitus: Ringing eller summing i øret.
- Svimmelhet: Følelse av svimmelhet eller ubalanse.
Behandling av Påvirket Ørevoks
Hvis du opplever symptomer på påvirket ørevoksoppbygging, finnes det flere behandlingsalternativer:
- Ørevoksmyknere: Over-the-counter øredråper som mykner opp ørevoksen, slik at den lettere kan renne ut av øret.
- Irrigasjon: En prosedyre hvor en ekspert skyller ut ørevoksen med vann eller en saltoppløsning.
- Manuell Fjerning: En lege kan bruke spesialverktøy for å fjerne ørevoksen manuelt.
Forebygging av Ørevoksoppbygging
For å forhindre oppbygging av ørevoks kan følgende tiltak være nyttige:
- Unngå Q-tips: Bruk av Q-tips eller andre objekter for å rense ørene kan skyve voksen dypere inn i øregangen og forårsake blokkering.
- Regelmessig Kontroll: Regelmessig sjekk hos en hørsel spesialist som for personer som er utsatt for ørevoksoppbygging kan hjelpe med å forhindre komplikasjoner.
- Øredråper: Bruk av øredråper regelmessig for å holde voksen myk og redusere risikoen for oppbygging.
Ørevoks er en naturlig og viktig del av ørets forsvarssystem, men når det bygger seg opp, kan det føre til ubehagelige symptomer. Ved å forstå funksjonen til ørevoks og hvordan man håndterer oppbygging, kan man opprettholde god ørehelse.
